Айфеловата кула може да бъде с 15 см по-висока през лятото

Когато веществото се нагрее, частиците му се движат повече и то заема по-голям обем – това е известно като термично разширение. И обратно, спадът на температурата го кара отново да се свива. 

Нивото на живак в термометъра например се повишава и спада, когато обемът на живака се променя в зависимост от температурата на околната среда. Този ефект е най-драматичен при газовете, но се проявява и при течности и твърди вещества като желязо.

 Поради тази причина големи конструкции като мостове са изградени с разширителни фуги, които им позволяват малко свобода да се разширяват и свиват, без да причиняват никакви щети.